Art Nouveau (Jugendstil)

L’Art nouveau – également appelé Art nouveau – est un style artistique international qui se caractérise par l’utilisation de lignes courbes inspirées de la nature et par la tentative d’abolir les frontières entre les beaux-arts et les arts appliqués. L’Art nouveau a connu son apogée entre 1890 et 1910 et est considéré comme une réaction aux ismes du 19e siècle tels que l’académisme, l’éclectisme et l’historicisme.

Les principaux théoriciens du mouvement étaient l’architecte français Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc (1814-1879) et le critique d’art britannique John Ruskin (1819-1900). L’artiste William Morris et le mouvement Arts and Crafts ont été très influents en Grande-Bretagne. En Allemagne, on aspirait à l’œuvre d’art totale, un ensemble d’architecture et de design qui devait procurer une expérience esthétique globale.

„Le terme Art nouveau vient du nom de la revue artistique « Jugend ».
Le terme Art nouveau vient du nom de la revue artistique « Jugend ».
 
 

Terme Art nouveau

Le terme « Art nouveau » a été utilisé pour la première fois pour décrire le travail du groupe « Les Vingt » (« Die Zwanzig ») dans le journal belge « L’Art Moderne » dans les années 1880. Ce groupe, fondé à Bruxelles en 1883, sympathisait avec les théories de Viollet le Duc, notamment l’intégration des arts décoratifs et de l’architecture.

La Maison de L’Art Nouveau, galerie d’art fondée par le marchand d’art Siegfried Bing à Paris, a contribué à la diffusion de ce terme, qui a été adopté en Grande-Bretagne, tandis qu’en France, Style moderne et bien d’autres appellations étaient utilisées.

En Allemagne, le nouveau style artistique était désigné par le terme Jugendstil, dérivé de la revue artistique « Jugend : Münchner illustrierte Wochenschrift für Kunst und Leben », et connut son apogée en Allemagne et en Autriche entre 1895 et 1910. En Autriche, l’Art nouveau était également connu sous le nom de Sécession viennoise. En Grande-Bretagne, il était parfois appelé Modern Style ou Glasgow Style, du nom de l’école de Glasgow. En Italie, on l’appelait Stile Liberty et en Espagne, Modernismo.

 

Histoire de l’Art nouveau

Les créations florales de William Morris peuvent être considérées comme les racines de l’Art nouveau, tout comme le mouvement Art and Crafts fondé par ses élèves. La Red House, conçue par Philip Webb et dont l’intérieur a été décoré par William Morris, est considérée comme l’un des prototypes de l’Art nouveau.

Le préraphaélisme a également eu une grande influence sur le nouveau mouvement, avec des peintres comme Dante Gabriel Rossetti et Edward Burne-Jones, et l’influence des graphistes a été tout aussi déterminante. La couverture du livre « Wren’s City Churches » d’Arthur Mackmurdo, datant de 1883, est considérée comme la première œuvre graphique connue de l’Art nouveau , tout comme sa célèbre chaise datant de la même année.

Au même moment, en France, le théoricien Eugène Viollet-le-Duc formulait, sur la base de son étude de l’art médiéval, de nouveaux idéaux qui s’opposaient au style architectural historique dominant. Il défendait l’idée que la forme de l’architecture devait être adaptée aux besoins de l’homme, en suivant également la logique de la nature, mais en utilisant des matériaux et des technologies modernes. Son livre « Entretiens sur l’architecture », publié en 1872, a influencé les principaux architectes de son époque, tels que Victor Horta, Hector Guimard, Louis Sullivan et Antoni Gaudí.

Une autre influence importante sur ce style fut le japonisme. Le Japon a participé pour la première fois en tant qu’exposant à l’exposition universelle de Londres en 1862 et, à partir de ce moment, des magasins de décoration ainsi que des livres d’art et des revues d’art consacrés aux lithographies en couleurs de l’art oriental, en particulier du Japon, ont fait leur apparition. L’art ukiyo-e en particulier, représenté par des artistes comme Hokusai, Hiroshige et Utagawa Kunisada, a eu une grande influence sur les estampes Art nouveau, les meubles, la porcelaine et les bijoux, ainsi que sur des artistes comme Gustav Klimt.

Grâce aux magazines d’art qui utilisaient de nouvelles techniques d’impression comme les lithographies en couleur et les photographies, le nouveau style a été diffusé et popularisé dans le monde entier.

L’Art nouveau dans l’art, les arts décoratifs et l’architecture

Un prototype précoce de l’Art nouveau dans le sens de l’unification des arts fut la Red House à Bexleyheath (près de Londres), construite par l’architecte Philip Webb entre 1859 et 1860 pour William Morris. À l’exception des tapis et de la vaisselle, toute la décoration a été conçue par les deux hommes, avec l’aide d’Edward Burne-Jones pour les vitraux . La construction s’est inspirée des techniques du gothique tardif britannique, mais a été adaptée aux besoins de l’époque. Morris a également intégré la conception du jardin à celle de la maison, créant quatre petits jardins séparés par des palissades de roses. La passiflore devait grimper le long des murs de la maison.

Un autre emblème influent de l’Art nouveau fut la « Peacock Room » , conçue pour une maison mitoyenne dans le quartier londonien de Kensington. Il s’agissait d’une collaboration entre le peintre James McNeill Whistler et l’architecte Thomas Jeckyll , qui fut un pionnier dans la création d’un style d’aménagement anglo-japonais. La pièce a été construite entre 1876 et 1877. Cette salle à manger a été conçue comme une pièce de porcelaine afin d’accueillir la collection de porcelaine chinoise du propriétaire. Jeckyll a conçu un réseau complexe d’étagères qui encadraient à leur tour des peintures et des panneaux décorés de paons.

Entre 1892 et 1893, les deux premières maisons de l’Art nouveau ont été construites presque simultanément à Bruxelles : l’Hôtel Tassel de Victor Horta et la maison Hankar de Paul Hankar. En tant qu’assistant d’Alphonse Balat, Victor Horta avait de l’expérience dans la construction de bâtiments en fer et en verre, comme les Serres royales de Laeken, et était lui-même fortement influencé par les idées de Viollet-le-Duc. Dans l’Hôtel Tassel, Horta a fait de l’escalier de la maison un élément central en le laissant ouvert et en l’éclairant par un puits de lumière, un élément qu’il a répété dans toutes ses maisons. L’escalier était fabriqué en fer forgé et doté d’une rampe incurvée. Des colonnes de fer imitant des troncs d’arbre s’élèvent du sol. Tant le sol que les mosaïques murales étaient décorés d’arabesques de formes végétales, qui devinrent l’élément principal du style.

En tant que sculpteur ornemental, Paul Hankar était plus intéressé par l’interaction entre les arts décoratifs et les arts plastiques. Lorsqu’il a construit sa propre maison, il a invité le sculpteur René Janssens et les peintres Albert Ciamberlani et Adolphe Crespin pour la décoration extérieure et intérieure. Le style néo-renaissance est ici mélangé aux idées de Viollet-le-Duc. La façade présente les fonctions de l’intérieur, comme la cage d’escalier décalée d’un demi-étage, qui confère à la façade une asymétrie également typique de ce style. Les différentes tailles des fenêtres permettent de comprendre les différentes fonctions des pièces. La décoration extérieure joue d’une part sur le contraste entre les matériaux lourds que sont la pierre et la brique et la légèreté d’éléments tels que les balustrades en fer forgé avec des motifs floraux, les sgraffites et les panneaux muraux, ce qui donne une composition très dynamique. Cette façade a eu une influence directe à l’étranger, et Hector Guimard en a fait un dessin dès 1895.

 

Céramique Art nouveau

La céramique a joué un rôle important dans l’Art nouveau. Elle était également utilisée comme élément décoratif sur les façades, comme la faïence. Et bien sûr, la céramique de cette époque a été fortement influencée par la céramique traditionnelle et moderne du Japon et de la Chine. Outre les innovations technologiques, on a redécouvert d’anciennes techniques comme l’émail Sang de Bœuf et le grès avec des émaux mats.

Dans les pays anglo-saxons, la céramique Art nouveau est considérée comme appartenant au mouvement de la « céramique d’art » (« Art Pottery »), qui a connu son apogée entre 1870 et 1930 et qui faisait partie du mouvement Arts and Crafts, né en réaction à l’excellence technique et à la forte décoration de la porcelaine européenne. Les pièces fabriquées étaient généralement tournées et étaient des pièces uniques en raison de l’utilisation aléatoire des émaux. De plus, elles étaient généralement fabriquées du début à la fin par un seul ouvrier, contrairement à la production de masse dans les usines, même si elles étaient également fabriquées dans ces dernières. La Grande-Bretagne et la France étaient les pays les plus connus pour la fabrication de la céramique d’art.

„Vase Art nouveau de France par Théo Perrot avec réparation de kintsugi
Vase Art nouveau de France par Théo Perrot avec réparation de kintsugi
 
 

L’un des artistes les plus remarquables était l’artiste français Émile Gallé qui, dans le domaine de la céramique, produisait surtout des assiettes et des vases aux motifs floraux traditionnels et aux couleurs imitant la terre , et qui se distinguait dans l’art du verre avec des motifs également naturalistes, mais avec des thèmes, des couleurs et des techniques innovants. Il a étudié la botanique auprès du directeur du jardin botanique de Nancy, sa ville natale, et plus tard à Weimar, où il a également étudié la chimie dans la fabrication du verre, le dessin et la sculpture et a réalisé des centaines de dessins de plantes et d’insectes. Sa passion pour les plantes l’a conduit en Italie et en Suisse pour les collectionner. Plus tard, il a possédé son propre jardin, qu’il utilisait comme source pour ses modèles et exigeait des artistes qui travaillaient pour lui qu’ils utilisent de vraies plantes lorsqu’ils peignaient. Pour ses œuvres d’art en verre, il utilisait différentes couches de verre de différentes couleurs et motifs et exploitait les difficultés du matériau, comme la formation de bulles, pour obtenir des effets expressifs, ce qu’il appelait la « patine ». Il parvint à créer de nouvelles couleurs, comme celle dite « clair de lune », qui furent massivement imitées par les artistes, notamment en Allemagne et en Angleterre. Ses couleurs les plus caractéristiques étaient le violet profond, le rose et le vert. Le style d’Émile Gallé était à la pointe de l’Art nouveau.

Un autre céramiste révolutionnaire fut Ernest Chaplet, qui fut d’abord fortement influencé par la céramique japonaise et chinoise. Il a travaillé avec Paul Gauguin sur des projets comportant des figures rapportées et avec des sculpteurs comme Auguste Rodin et Jules Dalou.

Les entreprises les plus importantes étaient la Manufacture nationale de Sèvres, Meissen, Villeroy & Boch et Doulton. D’autres céramistes français importants du mouvement étaient Pierre-Adrien Dalpayrat, Auguste Delaherche, Taxile Doat et Edmond Lachenal, chacun avec son propre style.

Un groupe important de céramistes d’art Art nouveau en France est l’École de Carriès de Saint-Amand-en-Puisaye. Il s’agit de céramistes qui travaillaient autour du céramiste Jean Carriès à Saint-Amand-en-Puisaye et dont le style se ressemblait parfois fortement. L’École de Carriès comprend entre autres :

• Jean Carriès
• Théo Perrot
• Georges Hoentschel
• Emile Grittel
• Jean Pointu
• Pierre Pacton
• Paul Jeanneney
• Eugène Lion
• Nils de Barck
• William Lee
• Henri de Vallombreuse

La céramique était également utilisée en architecture. Hector Guimard et Jules Lavirotte en décoraient leurs façades, souvent par l’entreprise Alexandre Bigot. Les mosaïques ont également été utilisées comme élément décoratif, tant sur les façades que sur les sols et les murs. C’est le cas, par exemple, de la décoration de la façade de la maison en majolique d’Otto Wagner à Vienne.

Les bâtiments d’Antoni Gaudí à Barcelone ont également utilisé la technique des trencadís, qu’il a inventée et qui consiste à réutiliser des tessons de poterie.

En Hongrie, l’usine Zsolna est connue pour ses céramiques Art nouveau.

 

Tableaux Art nouveau

Les peintres qui suivaient les principes artistiques du mouvement Art nouveau ne souhaitaient pas se définir en tant que tels, mais étaient issus d’autres mouvements artistiques tels que le postimpressionnisme ou le symbolisme, ou s’identifiaient à eux. Les Nabis en particulier, actifs entre 1888 et 1900, dépassaient les frontières entre les arts décoratifs et les arts plastiques et peignaient aussi bien sur toile que sur panneau, tout en étant également fortement influencés par l’esthétique japonaise. Pierre Bonnard, Édouard Vuillard, Maurice Denis, Paul Sérusier et Félix Vallotton faisaient partie de ce groupe issu de l’Académie Julian à Paris.

„Peintures à l'huile Art nouveau de Hans Treiber
Peintures à l’huile Art nouveau de Hans Treiber
 
 

Le peintre le plus connu de ce style fut Alfons Mucha, qui créa de nombreuses affiches de style théâtral durant sa période parisienne. Gustav Klimt, de Vienne, a également contribué au développement pictural de ce style. Ses peintures murales au Palais Stoclet à Bruxelles sont considérées comme des chefs-d’œuvre.

 

Sculpture Art nouveau

L’Art nouveau s’est également manifesté dans la sculpture, avec l’intégration de statues et de reliefs dans l’architecture. Les motifs typiques étaient des animaux comme les hiboux ou les chauves-souris, des motifs plus fantastiques comme les dragons et les gargouilles, mais aussi des figures plus classiques comme les putti, les cariatides et les atlantes , interprétés d’une manière plus ornementale.

D’autre part, les chemins de la sculpture et de la céramique se sont croisés dans de nombreux pays. La figure en porcelaine « Danseuse au foulard » d’Agathon Leonard a été récompensée à l’Exposition universelle de Paris en 1900, tant en sculpture qu’en céramique.

 

Graphisme Art nouveau

Grâce au développement de nouvelles techniques d’impression comme la lithographie en couleur, les affiches et les revues artistiques illustrées ont pu être reproduites en masse, y compris avec des motifs Art nouveau.

„Gravure sur bois de Félix Vallotton avec un portrait de Mikhaïl Alexandrovitch Bakounine
Gravure sur bois de Félix Vallotton avec un portrait de Mikhaïl Alexandrovitch Bakounine
 
 

Eugène Grasset a été l’un des premiers artistes à créer des affiches de style Art nouveau pour les fêtes parisiennes et des illustrations pour de nombreux livres. Henri de Toulouse-Lautrec a créé des affiches pour des théâtres, des cafés et des cabarets.

L’affiche pour Gismonda, qui représentait l’actrice Sarah Bernhardt, a valu à Alfons Mucha une énorme renommée. Plus tard, il conçut des décors, des costumes et des bijoux pour elle et reçut de nombreuses autres commandes d’affiches pour des produits tels que des cigarettes et des boîtes de biscuits. À Vienne, Koloman Moser était connu pour ses affiches. En Grande-Bretagne, Aubrey Beardsley était un artiste important. Ses illustrations en noir et blanc l’ont rendu populaire. En 1893, il a commencé à créer d’autres illustrations et affiches pour le magazine artistique The Studio.

Félix Vallotton est connu pour ses nombreuses gravures sur bois de style Art nouveau, dont certaines ont été reproduites dans des magazines.

 

Mobilier Art nouveau

Les meubles de l’époque Art nouveau faisaient partie de la conception globale des bâtiments et étaient donc conçus par les architectes eux-mêmes, ce qui les rendait très détaillés et coûteux, et il était ensuite difficile de les remplacer ou d’ajouter d’autres meubles dans d’autres styles, si bien qu’avec la disparition de l’Art nouveau, ce type de meubles n’a plus été produit.

En France, notamment à Nancy, il s’agissait d’Émile Gallé et de Louis Majorelle, le premier connu pour ses reliefs de paysages, le second pour la fixation de sculptures en bronze sur du bois exotique. D’autres créateurs de l’école de Nancy s’orientaient plutôt vers les projets de Horta et Van de Velde, moins décoratifs et suggérant les courbes des plantes et des fleurs. D’autres artistes français, encouragés par le marchand d’art Siegfried Bing, s’inspirèrent du style néogothique de Viollet-le-Duc et, à la recherche d’un nouveau langage, eurent recours aux formes et aux techniques des meubles rococo.

En Hollande, en Allemagne, en Autriche et même en Grande-Bretagne, Charles Rennie Mackintosh s’est en revanche inspiré des formes géométriques et rationnelles du mouvement anglais Arts and Crafts. Dans le cas de Peter Behrens et de l’Art nouveau, il s’agissait de produire des meubles bon marché et simples qui pouvaient être fabriqués en masse.

 

Architecture Art nouveau

L’architecture de la période et du mouvement Art nouveau était une réaction à l’architecture européenne de l’époque, c’est-à-dire une réaction aux styles éclectiques. L’élément le plus caractéristique était la décoration, qui donnait du mouvement aux façades asymétriques et mélangeait structure et ornementation.

La décoration végétale du début de la période devint plus symétrique et abstraite, surtout dans la Sécession viennoise et également dans des œuvres belges tardives comme le Palais Stoclet à Bruxelles.